A 1.750 metri di altitudine, HYROX Johannesburg è una delle tappe più dure del circuito. L'ex vogatore olimpico Kyle Schoonbee vince (1:00:30), Danél Louw resta imbattuta in casa e il Kenya sale sul podio.
A Johannesburg c'è un avversario che nessuno batte: l'altitudine. Arroccata a circa 1.750 metri, la capitale economica del Sudafrica ospita una delle gare HYROX più alte al mondo, e quindi una delle più dure. L'aria è più rarefatta, il respiro più corto e il cronometro ne paga il prezzo. Il 30 e 31 maggio 2026, in queste condizioni impegnative, l'atleta di casa Kyle Schoonbee ha vinto la Pro Men in 1:00:30.
Immagine ufficiale HYROX, Johannesburg Expo Centre, Sudafrica.
Correre una HYROX a 1.750 metri di altitudine
Per capire Johannesburg bisogna parlare di ossigeno. A questa quota, ognuno degli otto chilometri di corsa pesa più che a livello del mare, e le stazioni più impegnative dal punto di vista cardio, lo SkiErg, il rower, i wall ball, diventano vere e proprie trappole. Il risultato è chiaro: anche i migliori qui registrano tempi più lenti del solito.
La migliore dimostrazione arriva dall'edizione precedente. Nel novembre 2025, la stella mondiale britannica Jake Dearden è venuto a vincere a Johannesburg, ma a più di cinque minuti dai suoi standard abituali. Ha ammesso lui stesso che correre a quasi 1.800 metri non era cosa da poco. Per Kyle Schoonbee il contrasto è altrettanto eloquente: vincitore qui in 1:00:30, qualche mese prima aveva corso 57:15 a Cape Town, a livello del mare. Tre minuti di differenza per lo stesso atleta, con un'unica spiegazione, l'altitudine.
Kyle Schoonbee, dalla barca olimpica alla slitta
Il percorso di Kyle Schoonbee è tutt'altro che ordinario. Prima di diventare il padrone dell'HYROX sudafricana, era un vogatore, abbastanza bravo da rappresentare il Sudafrica ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020. Quella base di resistenza e potenza l'ha convertita con successo nel functional fitness. Vincitore della prima edizione di Johannesburg nel marzo 2025, ci è riuscito di nuovo nel maggio 2026 davanti al pubblico di casa.
- 1. Kyle Schoonbee (RSA): 1:00:30
- 2. Alejandro Pareja Villar (ESP): 1:02:17
- 3. Wesley Henning (RSA): 1:03:11
Solo lo spagnolo Alejandro Pareja Villar ha spezzato un podio altrimenti tutto sudafricano, prova della forza della scena locale.
Danél Louw, l'imperatrice di Johannesburg
Nel campo Pro femminile non c'è stata discussione. Danél Louw, la migliore atleta sudafricana del momento, è rimasta imbattuta in casa, vincendo in 1:05:49. Era la sua terza vittoria in altrettante edizioni di Johannesburg. Ormai presenza fissa nel circuito Elite europeo, conferma di essere il punto di riferimento dell'HYROX femminile nel continente.
- 1. Danél Louw (RSA): 1:05:49
- 2. Julia Forrest (RSA): 1:11:38
- 3. Pauline Ontita (KEN): 1:16:24
Il terzo posto ha aggiunto un bel tocco panafricano: la keniana Pauline Ontita è salita sul podio, unica non sudafricana nella Pro Women. Un segno del crescente richiamo dell'evento oltre i confini del Paese.
Open e Doubles: la scena locale in vetrina
Nell'Open Men, il sudafricano Sheldon O'Connor ha vinto in 1:01:12, davanti ai connazionali Gareth Ken Harvett (1:03:15) e Dean Bunce. Nel formato Doubles, Wesley Henning ha avuto un fine settimana intenso: terzo nella Pro Men individuale, ha anche vinto i Doubles Men con Dean Battersby (55:59). Nei Mixed Doubles, Luke Jacobs e Vicky MacIntosh hanno vinto in 57:05.
- Open Men: Sheldon O'Connor (RSA) 1:01:12
- Doubles Men: Dean Battersby e Wesley Henning 55:59
- Mixed Doubles: Luke Jacobs e Vicky MacIntosh 57:05
- Pro Doubles Men: Neale Lucas-Bull e Waldo du Plessis 56:43
HYROX in Africa, una scena che mette radici
L'avventura africana di HYROX è recente. Il primissimo evento del continente si è tenuto a Cape Town nel settembre 2024, prima che Johannesburg prendesse il testimone qualche mese dopo. In Sudafrica lo sport ha subito trovato il suo pubblico, con una forte dimensione comunitaria: i formati Doubles e staffetta rappresentano la maggior parte delle iscrizioni e la partecipazione femminile è particolarmente alta. Oltre 4.000 atleti hanno preso il via in questa edizione di Johannesburg.
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